Op 30 januari 1945 komen de eerste groepen evacues uit Melick aan in Leeuwarden. De komende paar dagen worden vanuit daar in totaal 1200 mensen verdeeld onder de omliggende dorpen.
De reis van de evacues begint op 23 januari. De Duitsers sturen hen naar Brüggen. Daar worden ze op een trein naar het noorden gezet. Een van de evacues is Piet Gootzen. Hij weet nog goed waar de trein zijn eerste stop maakt, in het Overijsselse Raalte:
De omstandigheden waaronder de Melicknaren reizen zijn erbarmelijk. In die dikke week dat ze onderweg zijn kunnen ze zich niet eens wassen:
Friesland krijgt van het oorlogsgeweld vrijwel niks mee. Dat is natuurlijk een groot contrast met wat de Limburgers hebben meegemaakt:
