Het is 24 december 1944. Van kerstfeest of kerst vieren is nauwelijks sprake. De bevolking in het bezette deel van Limburg lijdt enorm, met name in Roermond.
De plaatselijke Duitse commandant Ulrich Matheas geeft het bevel tot de executie van 13 Roermondenaren en een Pool. Historicus Fred Cammaert:
Ulrich schuwt ook geen wrede straffen:
Aan de executie gaat op bevel van de Duitse commandant een rechtszitting vooraf. Een schijnproces. Jan van der Steen heeft na de oorlog onderzoek gedaan naar dat proces:
