Op 3 oktober 1944 raakten de gevechten tussen de geallieerden en de Duitsers hun hoogtepunt bij Middelaar.
Bij de operatie Market Garden hebben de geallieerden het dorp Mook bevrijd, maar de kernen van Middelaar en Plasmolen zijn nog in Duitse handen gebleven. Zeker Middelaar was belangrijk voor de Duitsers, dat vertelde Gerrit Thijssen uit Middelaar:
Toen begin oktober de gevechten rondom het dorp steeds heftiger werden, besloten de Duitsers de ongeveer duizend inwoners van Middelaar en Plasmolen het bevel te geven om te evacueren. Maar dat ging niet georganiseerd, weet Gerrit nog:
Een aantal mensen wilde deze mogelijkheid nemen om dwars door de linies richting het bevrijde Mook te vluchten. Gerrit weet nog dat dat maar enkelen lukte:
