Op 23 september 1944 werd de situatie in Kerkrade steeds nijpender. De wijk Spekholzerheide in Kerkrade was al bevrijd.
Maar dat zorgde voor een voedseltekort in de rest van de stad. Ambtenaar Ernst was verantwoordelijk voor de voedseldistributie:
Een paar dagen later bleek dat Duitse militairen de winkels afstroopten voor eten. Omdat Ernst bang was dat er niet genoeg over zou blijven voor de gewone Kerkradenaren, is hij met een paar ambtenaren alle winkels afgegaan en heeft hen gevraagd of ze toch hun waren konden verkopen aan de inwoners. Het liefst voor een zo laag mogelijke prijs, anders zou het toch naar de Duitsers gaan. Maar dat was niet het enige waar Ernst zich zorgen over maakte:
Door die voedselproblemen moeten mensen steeds creatiever worden om aan voedsel te komen. Soms wel wat te creatief herinnert politie-commandant Geeraedts zich nog:
Vee werd geslacht en gegeten door de verhongerende bevolking van Kerkrade:
Ook gebeurt het wel eens dat de geallieerde vliegtuigen Kerkradenaren aanzagen voor soldaten en dan werd meer dan eens het vuur geopend. De situatie werd zo slecht dat zelfs de Duitse legerleiding inzag dat het zo niet meer verder kon.
